正常的精液在射出的时候是液化状态，射出以后立即形成半透明胶冻状或凝块状，室温下在数分钟之内精液就开始液化、变稀，此时可以看到不均匀的凝块，随着继续液化，精液将变成均匀水样物状，一般在室温下15min之内能完全液化，很少超过60min。

开始的液化状态是为了便于射精，后来变为胶冻状是为了让精液在女性阴道内停留，而不是轻易流出，此后又液化是为了让精液中的精子充分的活动，以便在女性生殖道向输卵管部位游动，利于精卵结合和受精。

如果精液射出后1个小时之内仍未液化，则称为精液不液化症。精液不液化症包括两种情况，即精液不液化和精液黏稠，两者都表现为精液长时间呈胶冻状或团块状，从而影响精子运动，造成不育。一般认为前列腺和精囊的分泌物参与精液凝固和液化过程。

精囊产生的凝固因子引起精液凝固，而前列腺产生的蛋白分解酶，溶纤蛋白酶等精液液化因子使精液液化，一旦前列腺和精囊发生炎症，引起分泌功能紊乱，使精液液化因素增加，或者使精液凝固因素增加，或者液化因素减少，造成精液不液化。精液不液化使精子被黏液网罗，阻碍其在女性生殖道中的运动能力，所以造成男性不育症。治疗精液不液化的治疗关键，在于根治精囊和前列腺疾病，大多数患者在前列腺和精囊疾病治愈后，精液不液化也会好转。